Abra um hinário construído inteiramente a partir das Escrituras e encontrará algo surpreendente: uma grande parte dele é tristeza. Os Salmos incluem louvor, ação de graças e confiança, mas aproximadamente um terço deles são lamentos: orações escritas de dentro de uma dor que ainda não se resolveu. Essa proporção é, em si, uma instrução.

Note que o salmista está falando consigo mesmo, não apenas com Deus: questionando sua própria alma em voz alta. Ele não fabrica uma esperança que ainda não sente. Ele nomeia o desespero claramente, e declara a esperança que ainda assim escolhe sustentar. O lamento nas Escrituras não é a ausência de fé. É a fé falando honestamente sob peso.

Lamentações é escrito das ruínas de uma Jerusalém destruída: uma dor tão crua quanto as Escrituras registram. E no meio desse livro, sem negar nada ao seu redor, vem isto:

Esses versículos não chegam depois que a dor termina. Eles se assentam dentro dela, no mesmo capítulo que a devastação. Esse é o padrão que vale a pena aprender: misericórdia não é algo que você espera o sofrimento terminar para então poder mencionar. É algo que você pode encontrar e dizer mesmo enquanto o sofrimento continua.

A maioria dos lamentos nos Salmos não se resolve em uma explicação organizada do sofrimento. Eles se resolvem em uma decisão de continuar confiando mesmo assim, muitas vezes antes mesmo de a circunstância ter mudado. O Salmo 13, que abre com quatro reclamações seguidas, termina quatro versículos depois com "cantarei ao SENHOR": não porque o inimigo que Davi temia tivesse sido derrotado no espaço desses versículos, mas porque algo no próprio ato do lamento honesto havia afrouxado seu domínio. O lamento, orado até o fim em vez de interrompido, tende a chegar a algum lugar. Vale a pena permanecer nele tempo suficiente para descobrir onde.

Isso importa para como os crentes cuidam uns dos outros, não apenas para a oração privada. Alguém no meio do Salmo 13 não precisa ser apressado rumo à esperança do versículo 23 de Lamentações 3. Precisa de alguém disposto a sentar nos versículos 1 e 2 com ele, pelo tempo que for necessário. As próprias orações da Bíblia raramente pulam a parte difícil para chegar mais rápido ao conforto. Nós também não deveríamos, quando estamos sentados com a dor de outra pessoa e não apenas com a nossa.

Você não precisa de eloquência para orar um lamento: precisa de honestidade. Diga o que realmente dói, em palavras simples, diretamente a Deus. Depois, se conseguir, acrescente uma coisa que você ainda acredita ser verdade sobre ele, mesmo que pequena. Você não precisa resolver a tensão entre a dor e a confiança. Os Salmos também não a resolvem. Eles simplesmente sustentam as duas coisas, e chamam isso de oração.

Se a dor é onde você está agora, isso não é um desvio de uma vida de fé. É um dos terrenos mais percorridos das Escrituras, e você não está orando sozinho nele.

Uma forma prática de começar: escreva seus próprios dois versículos, em suas próprias palavras, como fez o salmista. Um versículo nomeando exatamente o que dói. Um versículo nomeando exatamente o que você ainda acredita sobre Deus apesar disso. Você não precisa de mais do que isso para ter orado um lamento real: os próprios lamentos das Escrituras raramente passam de um punhado de linhas honestas.

Guarde os dois versículos em algum lugar onde você os verá de novo. O lamento, diferente de uma única oração, tende a ser orado mais de uma vez no caminho por uma temporada difícil, e ter suas próprias palavras prontas torna a segunda e a terceira vez mais fáceis do que a primeira.