Abre un himnario construido enteramente a partir de la Escritura y encontrarás algo sorprendente: una gran parte de él es dolor. Los Salmos incluyen alabanza, acción de gracias y confianza, pero aproximadamente un tercio de ellos son lamentos: oraciones escritas desde dentro de un dolor que aún no se ha resuelto. Esa proporción es en sí misma una instrucción.

Nota que el salmista se está hablando a sí mismo, no solo a Dios: cuestionando su propia alma en voz alta. No fabrica una esperanza que todavía no siente. Nombra la desesperación con claridad, y declara la esperanza que igual elige sostener. El lamento en la Escritura no es la ausencia de fe. Es la fe hablando honestamente bajo peso.

Lamentaciones está escrito desde los escombros de una Jerusalén destruida, un dolor tan crudo como la Escritura registra. Y en medio de ese libro, sin negar nada de lo que lo rodea, llega esto:

Estos versículos no llegan después de que termina el dolor. Se sientan dentro de él, en el mismo capítulo que la devastación. Ese es el patrón que vale la pena aprender: la misericordia no es algo que esperas a que el sufrimiento termine antes de poder mencionarla. Es algo que puedes encontrar y decir incluso mientras el sufrimiento continúa.

La mayoría de los lamentos en los Salmos no se resuelven en una explicación ordenada del sufrimiento. Se resuelven en una decisión de seguir confiando de todos modos, a menudo antes de que la circunstancia haya cambiado siquiera. El Salmo 13, que abre con cuatro quejas seguidas, termina cuatro versículos después con "cantaré al Señor", no porque el enemigo que David temía hubiera sido derrotado en el espacio de esos versículos, sino porque algo en el propio acto del lamento honesto había aflojado su control. El lamento, orado hasta el final en lugar de interrumpido, tiende a llegar a algún lugar. Vale la pena quedarse con él el tiempo suficiente para descubrir dónde.

Esto importa para cómo los creyentes se cuidan unos a otros, no solo para la oración privada. Alguien en medio del Salmo 13 no necesita ser apresurado hacia la esperanza del versículo 23 de Lamentaciones 3. Necesita a alguien dispuesto a sentarse en los versículos 1 y 2 con él, todo el tiempo que haga falta. Las propias oraciones de la Biblia rara vez se saltan la parte difícil para llegar más rápido al consuelo. Tampoco nosotros deberíamos hacerlo, cuando nos sentamos con el dolor de otra persona en lugar de solo el nuestro.

No necesitas elocuencia para orar un lamento; necesitas honestidad. Di lo que realmente duele, en palabras sencillas, directamente a Dios. Luego, si puedes, añade una cosa que todavía crees que es cierta sobre él, aunque sea pequeña. No tienes que resolver la tensión entre el dolor y la confianza. Los Salmos tampoco la resuelven. Simplemente sostienen ambas cosas, y a eso lo llaman oración.

Si el dolor es donde estás ahora mismo, eso no es un desvío fuera de una vida de fe. Es uno de los terrenos más transitados de la Escritura, y no estás orando solo en él.

Una forma práctica de comenzar: escribe tus propios dos versículos, en tus propias palabras, como lo hizo el salmista. Un versículo que nombre exactamente lo que duele. Un versículo que nombre exactamente lo que todavía crees sobre Dios a pesar de ello. No necesitas más que eso para haber orado un lamento real: los propios lamentos de la Escritura rara vez pasan de un puñado de líneas honestas.

Guarda ambos versículos en algún lugar donde vuelvas a verlos. El lamento, a diferencia de una sola oración, tiende a orarse más de una vez en el camino a través de una temporada difícil, y tener tus propias palabras listas hace que la segunda y tercera vez sean más fáciles que la primera.